n8n vs Make vs Zapier vs maatwerk: eerlijke vergelijking

n8n is een workflow-automatiseringsplatform dat je als cloudversie kunt afnemen of zelf kunt hosten, en dat per workflow-uitvoering rekent in plaats van per stap. Daardoor is het bij workflows met veel stappen vaak goedkoper dan Zapier (per taak) of Make (per credit). Zapier is het makkelijkst en heeft de meeste kant-en-klare koppelingen, Make zit qua prijs en flexibiliteit in het midden, en maatwerk wint zodra je proces kritisch is, veel uitzonderingen kent of klantdata raakt.

In het kort:

• De rekenmodellen verschillen fundamenteel: Zapier telt elke actie als taak, Make elke module-actie als credit, n8n alleen de volledige uitvoering van een workflow.
• Zelf gehoste n8n is gratis, maar de Sustainable Use License staat alleen intern gebruik toe. Doorverkopen of inbouwen in je eigen product vraagt een commerciële licentie.
• No-code is ideaal voor lineaire flows tussen twee of drie apps. Bij veel vertakkingen, foutafhandeling en testbaarheid loop je tegen grenzen aan.
• Maatwerk kost meer om te bouwen, maar je betaalt niet per uitvoering en je bezit de code.

Wat is n8n en waarom is het zo populair?

n8n (spreek uit als "n-eight-n", van "nodemation") is een platform waarin je workflows bouwt door blokken, nodes, aan elkaar te koppelen. Een trigger (bijvoorbeeld een nieuwe mail of een webhook) start een reeks acties in andere systemen. Het verschil met Zapier en Make: je kunt n8n zelf hosten, je kunt eigen JavaScript- of Python-code in een workflow zetten, en er zijn uitgebreide AI-nodes om met taalmodellen en agents te werken.

Het bedrijf groeit hard. In oktober 2025 haalde n8n 180 miljoen dollar op bij een waardering van 2,5 miljard dollar. In mei 2026 volgde een strategische investering van SAP bij een waardering van 5,2 miljard dollar, waarbij n8n wordt ingebouwd in SAP's agentomgeving Joule Studio. n8n meldt meer dan 1.400 enterprise-klanten, 1,7 miljoen maandelijks actieve developers en builders en meer dan 1.000 integraties.

Die groei is een goed teken voor de continuïteit van het platform. Het zegt niets over of n8n de juiste keuze is voor jouw proces.

Prijzen van n8n, Make en Zapier vergeleken

Prijzen per september 2026, zoals vermeld op de prijspagina's van de aanbieders. Bedragen kunnen verschillen per valuta en per maand- of jaarfacturatie, dus check ze voor je beslist.

De instapprijzen liggen dicht bij elkaar. Het verschil zit in hoe je verbruik wordt geteld.

Rekenvoorbeeld: één workflow met tien stappen

Stel: je hebt een workflow die bij elke nieuwe order negen acties uitvoert (klant opzoeken, order aanmaken in je ERP, voorraad checken, factuur klaarzetten, mail sturen, enzovoort). Die draait 1.000 keer per maand.

• Zapier: elke geslaagde actie is een taak. Het controleren op nieuwe data telt niet. Dat is ongeveer 9 x 1.000 = 9.000 taken per maand.
• Make: elke module-actie kost een credit. Ook ongeveer 9.000 tot 10.000 credits per maand, meer als je AI-functies van Make gebruikt die meer dan één credit kosten.
• n8n: één uitvoering per order, dus 1.000 uitvoeringen per maand, ongeacht het aantal stappen.

Bij korte workflows met twee stappen is het verschil klein. Bij lange workflows met veel stappen, lussen of vertakkingen is het rekenmodel van n8n duidelijk gunstiger. Voeg je AI-stappen toe, dan betaal je daarnaast altijd de kosten van het taalmodel zelf bij de aanbieder.

De n8n-licentie: waar je op moet letten

Dit is het punt dat in veel vergelijkingen ontbreekt. n8n is geen open source in de klassieke zin. De zelf gehoste versie valt onder de Sustainable Use License, wat n8n "fair-code" noemt: de broncode is beschikbaar, maar commercieel gebruik is beperkt.

Concreet volgens de documentatie van n8n:

• Je mag n8n gratis gebruiken en aanpassen voor interne bedrijfsdoeleinden of niet-commercieel en persoonlijk gebruik.
• Verspreiden of aan anderen aanbieden mag alleen gratis en niet-commercieel.
• Voor al het andere, zoals n8n inbouwen in een product dat je aan klanten verkoopt of workflows als betaalde dienst aanbieden op jouw n8n-installatie, heb je een aparte commerciële overeenkomst met n8n nodig.

Voor een bedrijf dat zijn eigen processen automatiseert is dat geen probleem. Voor een softwarebedrijf of bureau dat n8n in een klantproduct wil verwerken wel. Laat dit toetsen voordat je erop bouwt.

Welke is beter: n8n, Make of Zapier?

Dat hangt af van wie ermee werkt en wat je automatiseert.

Een vuistregel:

• Zapier als niet-technische collega's zelf eenvoudige koppelingen willen maken en het volume laag is.
• Make als je visueel wilt bouwen met wat meer logica en een lage prijs per credit.
• n8n als je technisch onderlegd bent, lange workflows of AI-stappen hebt, of data in je eigen omgeving wilt houden.

Zapier gebruikt overigens geen n8n onder de motorkap; het zijn losse, concurrerende platforms.

Wanneer wint maatwerk?

No-code en low-code platforms zijn prima tot een bepaald punt. Dat punt ligt meestal waar een of meer van deze dingen gebeuren:

1. Het proces is kritisch. Als een fout een verkeerde factuur, dubbele betaling of gemiste order oplevert, wil je geautomatiseerde tests, code review en versiebeheer. Dat is in een visuele editor lastig.
2. Er zijn veel uitzonderingen. Tien vertakkingen voor verschillende klanttypes, retourregels en valuta's worden in een visuele flow snel onoverzichtelijk.
3. Er zijn meerdere systemen met eigen eigenaardigheden. Rate limits, paginering, tokens die verlopen en foutcodes van AFAS, Exact of HubSpot vragen serieuze foutafhandeling. Meer daarover in AFAS en Exact Online koppelingen automatiseren.
4. Het volume groeit. Betalen per taak of credit is goedkoop bij honderden, maar voelbaar bij honderdduizenden handelingen.
5. Je verwerkt gevoelige data. Dan wil je precies weten waar data staat, wie erbij kan en wat er gelogd wordt.
6. Het wordt onderdeel van je product. Dan loop je bij n8n tegen de licentie aan en bij de andere platforms tegen afhankelijkheid.

Maatwerk betekent niet per se alles vanaf nul. Een goede maatwerkoplossing gebruikt bestaande bibliotheken, de officiële API's van je systemen en een taalmodel waar dat nodig is, maar in code die je kunt testen en die van jou is. De afweging tussen bouwkosten en doorlopende kosten staat in maatwerk software laten maken: kosten.

Een gemengde aanpak werkt vaak het best

In de praktijk kies je niet voor één route. Veel bedrijven laten collega's eenvoudige koppelingen in Zapier of Make maken, gebruiken n8n voor interne workflows met AI-stappen, en laten kernprocessen zoals orderverwerking of facturatie als maatwerk bouwen. Belangrijk is dat je bijhoudt welke automatiseringen waar draaien en wie eigenaar is. Anders heb je over twee jaar veertig flows waarvan niemand weet wat ze doen. Hoe je bepaalt welk proces welke route krijgt, lees je in bedrijfsprocessen automatiseren.

Veelgestelde vragen

Is n8n gratis?

De zelf gehoste Community Edition van n8n is gratis voor intern bedrijfsgebruik en niet-commercieel gebruik, onder de Sustainable Use License. Je betaalt dan wel zelf voor hosting en beheer. De cloudversie begint bij 20 dollar per maand voor 2.500 workflow-uitvoeringen (prijzen per september 2026).

Welke is beter, n8n, Make of Zapier?

Zapier is het makkelijkst voor niet-technische gebruikers en heeft de meeste kant-en-klare koppelingen. Make biedt meer logica voor een lage prijs per credit. n8n is het meest flexibel en vaak het goedkoopst bij lange workflows omdat het per uitvoering rekent, maar vraagt meer technische kennis.

Mag ik n8n gebruiken voor klanten?

Je mag n8n intern gebruiken om je eigen bedrijfsprocessen te automatiseren. Wil je n8n aanbieden als betaalde dienst of inbouwen in een product dat je verkoopt, dan heb je volgens de Sustainable Use License een aparte commerciële overeenkomst met n8n nodig. Laat dit toetsen voordat je een dienst op n8n bouwt.

Wat is beter dan Zapier?

Dat hangt af van je behoefte. Voor lange workflows met veel stappen zijn Make en n8n vaak goedkoper, omdat Zapier elke actie als taak telt. Voor kritische processen met veel uitzonderingen en gevoelige data is maatwerk beter te testen en te beheren.

Zo pak je het aan

Twijfel je of je proces in een no-code tool past of beter als maatwerk gebouwd kan worden? Doe de gratis AI-scan voor een eerste inschatting. Airflows bouwt zelf maatwerkautomatisering waarbij jij de code en data bezit, en adviseert eerlijk als een no-code oplossing volstaat. Bekijk onze diensten voor de aanpak.

Bronnen

• n8n: n8n raises $180m to get AI closer to value with orchestration (9 oktober 2025)
• PR Newswire via Yahoo Finance: n8n valuation doubles to $5.2bn as SAP makes strategic investment (12 mei 2026)
• n8n: Plans and Pricing (geraadpleegd 26 september 2026)
• n8n Docs: Sustainable Use License (geraadpleegd 26 september 2026)
• Make: Pricing & Subscription Packages (geraadpleegd 26 september 2026)
• Zapier: Plans & Pricing (geraadpleegd 26 september 2026)